 1956년 11월 22일부터 12월 8일까지 제16회 하계올림픽이 오스트랄리아 멜버른에서 개최됐습니다. 멜버른은 오스트랄리아의 2대도시이구요, 중요한 국제무역항입니다. 오스트랄리아법률에는 가축이 입경할 경우, 반드시 6개월의 격리검역을 거쳐야 한다고 규정돼 있습니다. 그래서 이로 인한 시끄러움을 피면하기 위해 국제올림픽위원회는 그번 기올림픽의 마술경기를 스웨덴의 스톡홀롬에서 진행하기로 결정했습니다.
이에 따라 제16회 올림픽은 올림픽 사상 유일하게 두개 대주에서 치러진 올림픽이 되었습니다.
원래 16회 올림픽은 1956년 2월에 진행되기로 돼 있었는데요, 나중에 그해의 11월말에서 12월초까지 개최하기로 결정했습니다. 하여 16회는 또한 하계 올림픽사상 개최시간이 연말에 가장 가까운 한차례로 남아 있게 됐습니다.
16회 올림픽의 개회식은 멜버른의 유명한 크리켓경기장에서 진행됐는데요, 그리스올림피아에서 채집된 올림픽성화는 처음으로 비행기를 이용해 2만여킬로미터 이정을 거쳐 멜버른에 전달됐습니다.
개회식의 올림픽성화 점화 영예는 오스트랄리아 유명 육상선수 크라크가 지니게 됐습니다.
16회 올림픽에는 수영, 역도, 사이클, 사격, 농구, 축구, 체조, 펜싱 등 17개 큰 종목을 설치했고 단일종목에서 접영이 처음으로 평영으로부터 분리돼 나왔습니다.
육상경기에서는 61개 나라와 지역의 883명 선수가 메달전을 벌였는데요, 28개 올림픽기록이 탄생됐고 그중 5개는 세계기록을 돌파했습니다.
그중에서도 "백인 제시 오언즈"로 불리우는 미국 남자 단거리경주 스타 말로우는 성적이 가장 돌출한 선수였습니다.
불과 열흘도 안되는 사이에 말로우는 금메달 3개를 따냈을 뿐만아니라 성적이 아주 뛰어났습니다. 100미터 결승에서 말로우는 첫 금메달을 따냈습니다. 그러나 맞바람 때문에 10초5에 그쳤지만 예선에서는 10초 3으로 올림픽기록과 맞먹었습니다.
사흘 후 그는 또 200미터 경기에서 재차 올림픽기록과 같은 속도로 우승을 따냈습니다. 뿐만 아니라 말로우는 팀원과 합십해 남자 4X100미터 릴레이(400미터계주)에서 39초5로 세계기록을 세우고 세번째 금메달을 목에 걸었습니다.
16회 올림픽을 빛낸 또 한명의 스타는 금메달 두개를 따낸 오스트랄리아 여자 수영선수 프라셀입니다. 16회 올림픽에서 프라셀은 100미터 자유영 우승을 따냈고 1960년과 1964년에 있은 17, 18회 올림픽에서 프라셀은 연속 이 종목의 금메달을 획득해 올림픽 사상 보기드문 3관왕을 실현했습니다.
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